Gyümölcsöktől roskadozó fák, napsütés, folyóparti csatornák és a frissen szedett mandarin illata – ilyen élmény várja azokat, akik ősszel felkeresik a horvátországi Neretva-völgyet.
Elsőre talán nem is gondolnánk, de Horvátország jelentős mandarintermelő ország, termése még Portugáliáét is meghaladja. A vidék Magyarországon kevésbé ismert úti cél, pedig nemcsak a tengerpart, hanem a Neretva-völgye is tartogat látnivalókat.
A mandarinszüret szezonja szeptember végén kezdődik, és a térség egyik különleges turisztikai programjává vált. A terület Dalmácia déli részén, Ploče, Opuzen és Metković környékén található. A magyar határtól, Letenyétől nagyjából 630 kilométerre fekvő régió egy egynapos kiránduláshoz ugyan távol esik, pénteki indulással és vasárnapi hazatéréssel azonban kényelmesen felfedezhető a környék.
A kirándulások egyik kiindulópontja Opuzen, ahol a mandarintermesztésnek komoly hagyományai vannak. Metkovićból pedig a Neretva-delta különleges, csatornákkal átszőtt világát lehet felfedezni.
A látogatókat a helyi gazdaságok szervezett csoportok keretében fogadják, ahol megismerhetik a szüretelés módját, és maguk is megtölthetik kosaraikat a fáról szedett friss gyümölccsel. A helyszíneken a mandarin mellett más déligyümölcsökből – például citromból, narancsból, grépfrútból, kumkvatból, kiviből és gránátalmából – készült helyi termékek is kaphatók, többek között dzsemek, gyümölcslevek és szárított gyümölcsök. Egyes programokhoz neretvai csónakázás, helyi ételek kóstolása és a folyóágak közötti kirándulás is kapcsolódik.
A mandarinszüret nem csupán mezőgazdasági munka, hanem olyan élmény, amely közelebb hozza a látogatókat a helyi élethez. Aki ősszel valami mást keres a megszokott tengerparti vagy városlátogató programok helyett, annak érdemes megismernie ezt a vidéket is.
